Na São Paulo de tantos edifícios e vida agitada, são poucas as pessoas que reparam. Mas bem atrás do prédio do Detran, ao lado do Parque do Ibirapuera e a poucos metros da Av. 23 de Maio, há uma lavoura cafeeira. A área, uma das últimas com café na capital paulista, pertence ao Instituto Biológico. Lá foi celebrada a colheita da safra 2007/2008 de café no Estado de São Paulo, em uma iniciativa da Secretaria de Agricultura do Estado de São Paulo e da Câmara Setorial do Café.

O evento marca o lançamento da Campanha Sabor da Colheita 2007, por meio da qual o governo paulista, com o apoio de cooperativas e das entidades que representam os setores da produção, exportação e indústrias de café torrado e moído e de café solúvel, homenageiam os cafeicultores e os trabalhadores desta atividade que é uma das que mais geram emprego no Brasil. Os secretários estaduais da Agricultura, João de Almeida Sampaio Filho, do Turismo, Claury Santos Alves Silva, e do Meio Ambiente, Xico Graziano, juntamente com a primeira-dama Mônica Serra, o presidente da Câmara Setorial do Café, Nathan Herszkowicz, e o diretor geral do Biológico e engenheiro-agrônomo Antônio Batista Filho, prestaram a homenagem colhendo, eles próprios, os primeiros grãos de café.

Com todo o aparato necessário, como óculos de proteção, luvas, chapéu, avental, peneiras e balaios, autoridades e convidados fizeram a colheita seletiva, retirando com as mãos apenas os grãos bem amadurecidos, que resultam em melhor qualidade. A safra do Instituto Biológico - 1.305 pés de cafés arábica, plantados em uma área de 10 mil m² - deve render 9 sacas, cerca de 500 kg, que, depois de industrializados, serão doados para a Campanha de Inverno do Fundo Social de Solidariedade do Estado de São Paulo, presidido por Mônica Serra.

Depois da colheita "simbólica" foi servido um café da manhã preparado pelo CPC - Centro de Preparação de Café, do Sindicafé-São Paulo. "Comemoramos mais uma vez o início da colheita, desde o grão até a xícara", diz Eduardo Carvalhaes Jr., coordenador do Concurso Estadual de Qualidade da Câmara Setorial do Café.

Safra 2007/2008
Reunindo as indústrias líderes do setor de torrefação, o Estado de São Paulo responde por 38% da produção nacional de café torrado e moído, ou, por 6,1 milhões de sacas do total industrializado em 2006, de 16,3 milhões de sacas.

São Paulo é o maior Estado consumidor de café do país. São 5,3 quilos de café torrado e moído por habitante/ano, o que dá 85 litros por pessoa/ano. Comparativamente, o consumo per capita em 2006 no Brasil foi de 4,27 kg de café torrado, quase 70 litros para cada brasileiro, registrando uma evolução de 3,9% em relação a 2005 (4,11 kg). A maior região consumidora, por sua vez, é a Grande São Paulo: 100 litros por hab./ano ou 6 quilos/ha./ano.

Segundo maior produtor de café arábica, e em terceira posição no ranking nacional quando se considera o plantio de robusta, São Paulo deverá colher nesta safra 2007/08, de acordo com a Conab - Companhia Nacional de Abastecimento, que faz esses levantamentos oficiais, apenas 2,6 milhões de sacas de café. Uma retração de 42,3% em relação à safra anterior, de 4,5 milhões de sacas, resultante da bienalidade negativa (ano de safra baixa, seguido por outro de maior colheita), da estiagem acentuada entre março e setembro de 2006 e do excesso de chuvas em dezembro/2006 e em janeiro de 2007.

O Cafezal do Biológico
O Instituto Biológico, um dos maiores centros de investigação, estudo e pesquisas de pragas e doenças e de produção de vacinas contra males como aftosa e brucelose, foi criado em 1924 justamente para estudar o combate à broca do café. O primeiro plantio foi na década de 40 e servia como objeto de estudo e material de pesquisa.

Na década de 80, todo o café foi retirado, com replantio em 1982 e em 1986. Em 2005, o cafeeiro foi podado e recepado. A variedade plantada é a Novo Mundo, uma das muitas desenvolvidas pelo Instituto Agronômico de Campinas (IAC), também órgão da Secretaria de Agricultura.