A maioria das pessoas que toma café diariamente ignora quais são as substâncias que estão presentes no café e pensa que o café contém apenas ou principalmente cafeína. O café possui apenas 1 a 2,5 % de cafeína e diversas outras substâncias em maior quantidade. E estas outras substâncias podem até ser mais importantes do que a cafeína para o organismo humano. Existe no café verde uma maior quantidade de ácidos clorogênicos, na proporção de 7 a 10 %, isto é, até 5 vezes mais que a cafeína. Os ácidos clorogênicos são uma família de compostos oriunda da esterificação do ácido quínico com derivados do ácido cinâmico como os ácidos cafeico, ferúlico e cumárico, sendo os principais subgrupos de isômeros os ácidos cafeoilquínicos (ACQ), feruloilquínicos (AFQ) e dicafeoilquínicos (AdiCQ) e, em menor quantidade, os ácidos p-cumaroilquínicos (p-ACoQ).

O Tamiflu, cuja sustância ativa é o Oseltamivir, é um medicamento antiviral de administração oral que age reduzindo a proliferação do vírus da gripe no sangue assim como também inibe a liberação, a partir das células já infectadas, de novos vírus no organismo com capacidade infecciosa.

O antiviral oseltamivir é sintetizado a partir de um composto químico , o ácido skimico que é extraído de uma planta chinesa Illicium verum, usada como tempero na cozinha chinesa e na Indonésia bem como de folhas de pinheiros, abetos e coníferas. Na atualidade já há formas de produção em larga escala nas indústrias farmacêuticas através de uma via biosintética usando bactérias (Escherichia coli).

Outra opção para obter o oseltamivir é a partir do ácido quínico. Esta é uma substância cristalina obtida dos grãos de café a partir da hidrólise dos ácidos clorogênicos, que são abundantes nos grãos verdes (10-12%).

Este ácido quínico é uma substância química muito versátil e usada como um quiral para a síntese de novos medicamentos, como o oseltamivir. Fica o desafio para que no Brasil seja feita uma parceria entre pesquisadores, governo e indústrias, incluindo o agronegócio do café, para a obtenção do oseltamivir ou compostos similares a partir da planta mais popular e abundante no Brasil, o café. E assim como exportamos café, poderíamos exportar o antiviral para combater esta gripe que ameaça se tornar uma pandemia mundial.